China logró un nuevo avance en su reactor de fusión nuclear EAST, conocido también como 'sol artificial', después que dos imanes superconductores desarrollados en el país superaran con éxito las pruebas de aceptación técnica y de carga total, informó el domingo Global Times.
Este hito permite avanzar en la construcción del dispositivo experimental de fusión compacto, cuya finalización está prevista para finales de 2027. El objetivo del proyecto es generar electricidad a partir de fusión nuclear alrededor de 2030.
Piezas 100 % chinas
Los imanes son piezas claves, ya que permiten contener plasma a temperaturas superiores a los 100 millones de grados centígrados, reproduciendo el proceso que libera energía en el Sol. Según CGTN, su desarrollo —desde los materiales hasta la fabricación— ya es completamente nacional, lo que ha reducido de forma considerable los costos.
El precio del material superconductor cayó de unos 400 yuanes por metro —alrededor de 56 dólares— a solo 100 yuanes, unos 15 dólares. Además, las nuevas bobinas son más grandes y potentes, ya que cada una pesa 580 toneladas, frente a las 350 de la generación anterior.
Qin Jinggang, subdirector del Instituto de Física de Plasmas de la Academia de Ciencias de China, afirmó que este avance abre el camino a dispositivos de fusión capaces de operar con niveles de energía más amplios. "La fusión nuclear es, sin duda, una de las tecnologías más difíciles de dominar", señaló Qin, antes de añadir que los científicos chinos por fin empiezan a "ver la luz al final del túnel" tras años de "progreso".
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